Bengalen har ikke eksistert veldig lenge, men har rukket å bli ekstremt populær. Dette er en hybridkatt som kommer fra USA, og er et resultat av at man forsøkte å krysse en tamkatt med en sør-asiatisk leopardkatt. Hensikten var å fremavle en tam domestisert katt med et prydelig leopardmønster. Det var først på 1960-tallet at amerikanske genforskere begynte kryssavlingen, selv om ideen om en slik katt kom lenge før dette.
Utseende
Etter denne spesielle kryssavlingen sitter vi i dag igjen med et kattedyr som i stor grad skiller seg fra øvrige katteraser. Bengalen er smidig og atletisk, og veier inntil 6 kg. Den kan være inntil 30 cm høy. I tillegg har den en nokså kraftfull kropp som den bærer ved hjelp av lange og muskuløse bein. Hodet dens er noe lite sammenlignet med en del andre katteraser. Øynene er store og mandelformede, og er ofte grønn i fargen.
Kinnbeina er høye, og ørene noe spisse. Kanskje det mest påfallende med bengalen er det noe «ville» utseende. Den lyse magen og leopardflekkene er svært fremtredende, og gjør bengalen til et utrolig vakkert kattedyr.
Personlighet
Bengalen er kjent for å være selvsikker, aktiv og dominerende. Dette er trekk vi finner i mange katteraser, samtidig kommer bengalen bedre overens med enkelte raser enn med andre. Rasen er noe temperamentsfull, og passer derfor bedre sammen med katter med et tilsvarende temperament. Roligere katter, som for eksempel britisk korhåret eller perserkatt, egner bengalen seg ikke like godt med.
Å ha en bengal i hus er fantastisk! Dette er en ivrig og lærevillig katt som krever en del oppmerksomhet, ikke bare i form av lek og kos. Klikker-arbeid og målrettet trening er på sin plass, og noe den vil bli glad for. Den liker dessuten svært godt å klatre, og vil trives i en stor hage. Har du ikke hage kan en sikret balkong med muligheter for klatring være en løsning.